Сегодня многие говорят о том, что безудержная торговля оружием, осуществляемая США, не доведет до добра прежде всего их самих и рано или поздно им придется об этом пожалеть. В их истории уже был похожий пример — индейцы победили кавалеристов генерала Кастера при Литтл-Биг Хорн именно при помощи американских же торговцев новейшим оружием!
Следует заметить, что печально известное сражение у Литтл-Биг Хорн за минувшие 136 лет успело обрасти множеством мифов. Чаще всего это поражение армии США объясняли численным превосходством индейцев. Мол, те задавили белых своей численностью. И так считалось до тех пор, пока на месте битвы не начались археологические раскопки, которые пролили свет на очень многое!
А началось все с того, что в 1874 году на севере территории Монтана, в горах Блэк-Хиллс были найдены месторождения золота, и туда хлынули белые переселенцы, а местные индейцы стали их убивать. Золото индейцам было не нужно, но пришельцы уничтожали бизонов, считая, что нет бизонов, не будет и индейцев! А с такой постановкой вопроса пришлыми бледнолицыми индейцы смириться, понятное дело, просто не могли.
Рассчитывать на их добровольное переселение в резервации также не приходилось. Поэтому правительство США направило в прерии войска, а также наняло тысячу скаутов-индейцев, которым выплачивалось такое же жалование, как и кавалеристам, — 30 долларов в месяц, — огромные по тем временам деньги! При этом каждый разведчик получал ещё и никелированный револьвер, украшенный гравированным изображением индейца в головном уборе — "Кольт-скаут", которыми простодушные "дети прерий" очень гордились! Так американская армия получила и хорошие уши, и отличные глаза! Причем многие скауты были куда кровожаднее бледнолицых, так как сводили таким образом счеты с воинами других индейских племен, и эта вражда не знала границ.
Были индейцы-разведчики и в составе 7-го кавалерийского полка, которым в чине подполковника командовал принятый на службу после Гражданской войны 1861-1865 годов Джордж Армстронг Кастер, получивший во время войны звание генерала в 23 года! Правда, вновь вернувшись в армию спустя несколько лет, он сумел получить лишь эту должность, но согласился и на неё и таким образом получил под свое начало кавалерийский полк на Диком Западе.
Вторжение в земли индейцев проходило тремя колоннами под общим командованием генерала Крука. Однако, поставив задачу окружить индейцев, Крук невольно сыграл против самого себя. Краснокожие поневоле оказались объединенными в один большой лагерь, где встретились разные племена. Руководство этими "объединенными силами" взяли на себя такие известные вожди, как Татанка-Йотанка — Ситтинг Бул (Сидящий Бык) и Тачунко Витко — Крези Хорс (Бешеный Конь). Правда с Круком в поход вышли и 262 индейца племен кроу и шошонов, которые являлись его глазами и ушами, и вдобавок обеспечивали защиту при внезапных нападениях.
Под командованием Кастера было 925 человек: для американского пограничья сила более чем внушительная. И уж, конечно, никто не дал бы ему под начало столько солдат, если бы его военная репутация не была безупречна! Впрочем, надо отметить, что Кастер прежде всего относился к типу людей, которые обожают себя демонстрировать и привлекать внимание к собственной персоне. Делал он это самым простым, но проверенным способом: будучи генералом армии северян, вместо положенного по уставу мундира, щеголял в живописных нарядах, специально сшитых на заказ! Например, свою драгунскую форму, вопреки правилам, он заказал не из темно-синего сукна, а из черного велюра с галунами "на южный манер".
Отправляясь в поход против индейцев, он имел обыкновение наряжаться в замшевый костюм, обшитый бахромой по индейскому обычаю. Волосы генерал носил длинные, так что они локонами струились по его плечам, за что он и получил от индейцев прозвище Желтоволосый. Правда, в этот раз, Кастер постригся коротко. Но зато вместо положенного по уставу револьвера "Кольт-Миротворец" он взял два револьвера "Веблей-Бульдог", спортивный карабин "Ремингтон" вместо "Спрингфилда", а также охотничий нож в расшитых бисером индейских ножнах.
К индейцам он относился довольно дружески, не считал их монстрами и дикарями, однако полагал, что раз цивилизация наступает, то им нужно или покориться или… уйти! Наверное, именно поэтому, добравшись до месторасположения индейцев сиу, Кастер оставил пехоту позади, а сам двинулся вперед с солдатами 7-го кавалерийского полка — он не считал, что индейские воины будут серьезными противниками против американской регулярной кавалерии.
Но что же случилось потом? Ранним утром 25 июня 1876 года индейцы-скауты заметили большой лагерь и доложили об этом Кастеру. Тот тут же разделил своих солдат по ротам, причем себе взял пять рот, а майору Маркусу Рено и капитану Фредерику Бентину выделил по три. Таким образом, у него оказалось 215 солдат, а у его помощников 140 и 125 соответственно. После этого он сразу с двух сторон атаковал индейцев, причем Рено направился прямо на их лагерь в лобовую атаку!
Тактика обычно приносила успех: индейцев охватывала паника, и они не оказывали серьезного сопротивления, однако на этот раз Рено встретился с таким их количеством, какого он никак не ожидал. Потеряв 40 человек, он едва сумел оторваться от преследования и закрепиться на ближайшем холме, где его солдаты уложили на землю лошадей и окопались.
Кастер же тем временем попытался ворваться в индейский лагерь с другой стороны, но и с ним повторилось то же самое. В своей записке Бентину он просил о немедленной помощи и о патронах, которых ему не хватало. Однако Бентин, опасаясь попасть в ловушку, видимо, не слишком спешил. Во всяком случае, на месте боя он оказался лишь после того, как все было кончено, и индейцы разъезжали по полю и добивали раненых солдат.
Известно, что Кастер сначала закрепился на одном из холмов, потом на другом, а затем он и 28 человек укрылись в глубоком овраге, где и нашли свою смерть. Всего погибло 13 офицеров, 3 индейца-разведчика, а общее число павших достигло 252 человек.
Индейцы же потеряли около 50 человек убитыми и имели 160 раненых. Капрала-скаута по имени Кровавый Нож — лучшего разведчика Кастера, наполовину сиу, наполовину арикара, индейцы сиу обезглавили, а его голову выставили на шесте! Каким-то чудом из всего отряда Кастера спасся конь по кличке Команч, которого индейцам так и не удалось поймать, и он благополучно вернулся в свою часть! Позднее, с седлом на спине, он участвовал во всех парадных церемониях этого полка, а после того, как он пал в возрасте 28 лет, из него сделали чучело и выставили в Музее естественной истории в Канзасе.
Но почему все-таки Кастер потерпел поражение? Ведь ничего подобного до того времени не случалось? И почему закаленные в боях ветераны прерий, не справились с индейцами, пусть даже и многочисленными? Долгое время причина оставалась неизвестной, но потом были проведены археологические раскопки на месте сражения и они частично приоткрыли завесу этой тайны. Вокруг холма, где солдаты Кастера приняли свой последний бой, было обнаружено большое количество стреляных гильз от карабинов "Генри" и "Винчестер", которыми солдаты Кастера не располагали. А это означает, что в сражении у Литтл-Биг Хорна огнестрельное оружие применяли не только белые, но также и индейцы!
А было так, что ещё за десять лет до этих трагических событий, постигших американскую армию, талантливый делец Оливер Фишер Винчестер наладил производство первого в мире карабина с подствольным магазином, отличавшегося потрясающей скорострельностью — 25 выстрелов в минуту! Он оказался очень удобен в первую очередь для всадника: под шейкой приклада располагался рычаг, являвшийся продолжением спусковой скобы. Для перезарядки карабина достаточно было отвести рычаг вниз и вернуть на место, причем делалось это без отрыва приклада от плеча! Когда в 1873 году Кольт создал свой знаменитый револьвер "Миротворец", Винчестер тут же сделал под него и новый карабин!
Однако это замечательное оружие не было принято на вооружение американской армией, в которой драгунам приходилось пользоваться однозарядными карабинами "Спрингфилд" и "Шарпс". Стрелять из них было не так удобно, как из винчестера, а главное, их скорострельность оставалась невысокой, поскольку заряжались они по одному патрону, и всякий раз для этого требовалось отрывать приклад от плеча!
Правда, существовал закон, по которому продавать индейцам оружие, подобное винчестеру, запрещалось категорически, но… коммерция есть коммерция! Судя по количеству гильз на месте боя, индейцы подавили солдат Кастера шквальным огнем, и те оказались фактически беззащитными. Причем они не могли добыть это оружие в бою, снимая его с убитых солдат, потому, что на вооружении оно не стояло! Таким образом, победу у Литтл-Биг Хорна одержали отнюдь не индейцы, а… Оливер Фишер Винчестер и те безвестные ныне торговцы оружием, которые, несмотря ни на что, все же сумели доставить его индейцам. И ведь это было дорогое оружие!
Откуда же оно у индейцев, да ещё в таком количестве? Конечно, без золота Блэк-Хилс здесь дело не обошлось, но только как сегодня это докажешь? Во всяком случае, приняв все эти обстоятельства во внимание, можно с уверенность утверждать, что у Литтл-Биг Хорна победили не столько Крези Хорс и Ситтинг Бул, сколько знаменитый "Желтый парень" — так называли винчестер за его ствольную коробку из латуни, сыгравший тем не менее с индейцами очень злую шутку.
Итак, очевидно, что индейцы заранее готовились к отражению агрессии со стороны бледнолицых колонизаторов. И были они отнюдь не такими уж простаками, как кажется. Они заблаговременно закупили винчестеры и карабины "Генри", причем смогли заплатить за них столько золота, что жадность белых торговцев превозмогла их страх перед законом. Однако наладить постоянное снабжение патронами им почему-то впоследствии не удалось, и когда их запас истощился, индейцам в Блэк-Хиллс пришлось капитулировать!
И даже более того – показали военное искусство ее вооруженных сил с самой что ни наесть неприглядной стороны. Вот и в истории США тоже есть такое сражение, пусть и не очень масштабное, но очень показательное. Причем, многие годы люди гадали – а как такое вообще произошло?! Но тайное всегда рано или поздно становится явным, так что сегодня все встало на свои места. Речь идет о сражении армии США с индейцами у речушки Литтл-Бигхорн – или у Маленького-Большого барана…
В середине XIX века, осваивая территории Дикого Запада, туда, «на Запад» хлынули белые авантюристы, переселенцы и золотоискатели и этот поток, разумеется, было не остановить. Но там все эти люди встретили аборигенов – индейцев, столкновение с которыми привело к серии «индейских войн» - числом ровно 13, с 1861 по 1891 год. И это не считая неисчислимого количества мелких стычек индейцев с армией и собственно переселенцами. Правда, стоит сказать, что территорию, на которой жило около 200 000 индейцев, контролировали всего 18 000 солдат. И по кино и по книгам мы хорошо представляем «как был завоеван Дикий Запад», но и сегодня лакун в ней хватает. Но, пожалуй, самым впечатляющим (и в чем-то загадочным даже сейчас!) остается поражение отряда генерала Кастера в столкновении у Литтл-Бигхорн.
Удивительно, но индейцы именно белым обязаны тем, что они освоили Великие Равнины. До их прихода у них не было лошадей, и они кочевали лишь по их окраинам, а грузы перевозили на… собаках! Научившись ездить верхом и приручив одичавших мустангов, индейцы создали целую кочевую империю, и… какое бы цивилизованное государство в середине 19 века согласилось бы на партнерские отношения с какими-то опасными дикарями? Охота на бизонов дала индейцам столько мяса и шкур для их ти-пи, что кочевая их жизнь стала совсем другой, нежели была раньше, а численность многих племен настолько возросла, что они по необходимости начали воевать с другими племенами за охотничьи угодья. А тут еще с востока пожаловали бледнолицые. «Белый человек, водка, оспа и пули – вот гибель!», – говорили индейцы, вкусившие плоды цивилизации.
В годы междоусобной войны 1861-1865 гг. Севера и Юга натиск на Запад ослаб. Но в 1863 году был принят закон о гомстедах, после победы северян началось строительство железных дорог и новые толпы переселенцев и рабочих хлынули в прерии. Положение стало особенно катастрофическим после того, как в 1874 году в Монтане, в районе гор Блэк Хиллс (Черные Холмы, по-индейски – Хе Запа), нашли месторождения золота...
Немецкая писательница Лизеллотта Вельскопф-Генрих в своей замечательной трилогии «Сыновья Большой Медведицы», по которой впоследствии был снят художественный фильм, очень наглядно показала, как индейцев лишали собственной земли ради любви бледнолицых к «желтым камням» – золоту. Положение осложнялось тем, что белые убивали бизонов, рассуждая следующим образом: «нет бизонов, нет и индейцев!»
С индейцами нужно было что-то делать, и вот в феврале 1876 года генерал-майор Джордж Крук, известный своим опытом усмирения индейцев племени апачей, выдвинулся со своими войсками на территорию индейцев сиу и чейенов, с целью принудить их переселиться в резервации. Американская армия на Диком Западе действовала, опираясь на целую сеть построенных там фортов, которые представляли собой обнесенные частоколом небольшие «стронг-пойнтс» (укрепленные точки»). Там были казармы для солдат, лавки для меновой торговли с индейцами, конюшни. Пушки были редкостью, ведь в нападениях на форты редко участвовало более двух десятков индейцев?! Конечно, в фильмах про Виннету это выглядит немного иначе, но на то оно и кино!
Чтобы заставить индейцев уйти в резервации правительство выделило для войны с «дикарями» драгунские и пехотные полки, хотя и неполного состава. Считалось, что этого достаточно, тем более что индейцы и сами все время враждовали друг с другом. Дакота-сиу ненавидели кроу («воронов») и шошонов, а те охотно шли к белым и служили у них разведчиками-скаутами лишь бы только отомстить своим «краснокожим братьям».
Политику «разделяй и властвуй» одобрил и Конгресс США еще в 1866 году, когда американская армия была усилена тысячей воинов-индейцев, которым положили такое же жалование, как и белым кавалеристам, то есть 30 долларов в месяц! Индейцам эта сумма представлялась просто фантастической, и их восхищение своими финансовыми успехами не поубавилось даже когда им стали платить вдвое меньше. Впрочем, доллары в то время были не чета нынешним. Вспомните Тома Сойера Марка Твена! За доллар в неделю мальчик его возраста мог иметь стол и квартиру, да еще и мыться и стричься за эти же деньги! Впрочем, отряды скаутов из индейцев племени пауни были организованы еще в 1861 году, и именно с их помощью многие другие индейцы, их враги попали в ловушки бледнолицых и были безжалостно уничтожены. Надеясь свести счеты с другими индейцами, в скауты-разведчики шли команчи и кайова, кроу и шошоны, шли черноногие («блэкфуты»), арикара и даже те же сиу. Например, именно сиу, по имени Кровавый Томагавк, впоследствии убил и Ситтинг Була – великого вождя сиу-дакота. Причем, индейцы не понимали, что, действуя таким образом, они играют на руку своим врагам! А понимавших были считанные единицы и их никто не слушал.
Наступление на индейцев осуществлялось в полном соответствии с правилами тогдашней военной науки: «унд колонен марширер, цвай колонен марширер…» Первой колонной командовал сам генерал Крука, командирами других были полковник Джон Гиббон и подполковник Джордж Армстронг Кастер, командир 7-го кавалерийского полка. Интересно, что будучи, как мы сказали, подполковником, Джордж Кастер был одновременно еще и генералом и даже имел свой собственный генеральский флажок.
Как такое могло быть? А очень просто. Звание генерала он получил в годы Гражданской войны, причем, когда ему было всего 23 года. Затем он оставил службу в армии, а когда вновь туда вернулся, то сумел получить лишь чин подполковника, хотя генеральского звания его никто не лишал! Противостояли «длинным ножам», т.е. кавалеристам, имевшим на боку сабли, индейцы разных племен, объединившиеся вследствие обстоятельств. В излучине реки Роузбад индейцы первый раз вступили в бой с солдатами генерала Крука. Начали они его разрозненно, но это привело их к объединению в один общий лагерь, где вместе сошлись и сиу-брюле, и блэкфуты, и санз арк, и миннекоджи, и ассинибойны, и арапахо с чейеннами. Там же оказались и всем известные индейские вожди вожди: Татанка-Йотанка – Ситтинг Бул («Сидящий Бык»), и Тачунко Витко – Крейзи Хорc («Бешеный Конь»).
Генерала Крука в свою очередь поддерживали кроу и шошоны, вышедшие на «тропу войны» со своими соплеменниками, – всего 262 воина-индейца. Были разведчики-индейцы и в отряде генерала Кастера.
21 июня 1876 года солдаты Гиббона и генерала Альфреда X. Терри встретились в районе реки Йэллоустоун для совместного выступления. Генерал Терри не сомневался, что индейцы находятся где-то у Литтл-Бигхорна. Он приказал Кастеру с его конным полком и скаутами-разведчиками идти к реке Роузбад. Современники событий, а затем и американские историки отмечали, что если группа полковника Гиббона, двигавшаяся по течению реки Йеллоустоун, состояла всего из 450 солдат, то у Кастера их было около 650, а еще он имел подкрепление в виде шести рот пехоты. Таким образом, всего под его командованием находилось 925 человек – сила по тому времени очень внушительная!
Кастеру нужно было обойти краснокожих, и загнать в «клещи», между войсками двух других командиров. Для опытного командира, а Кастер именно таковым и был, операция такого уровня особой сложности представлять не могла. По сути дела это была азбука маневренной войны на Великих равнинах!
Да, но кто он был – генерал Джордж Кастер, который при Литтл-Бигхорне в сражался в должности подполковника и командира полка? Что он собой представлял, и как человек и как командующий? Известно, что, еще в армии северян, он щеголял в живописных нарядах, выделяясь ими среди офицеров равных ему по званию. Так его драгунская форма была, вопреки правилам, пошита не из синего сукна, а из черного велюра с обшивкой галунами «по южной моде», с которой он носил еще и морскую рубашку. В походе против индейцев, он также не стал носить мундир положенного образца, а надел замшевый костюм с бахромой по подолу и рукавам. За свои желтые, соломенного цвета волосы индейцы дали ему прозвище «Желтоволосый», а он отращивал их такой длины, что распускал локонами по плечам. Однако в эту экспедицию он остригся довольно коротко.
Генерал Кастер
Опять же вместо оружия, полагающегося иметь по уставу, Д. Кастер взял два относительно небольших, но крупнокалиберных револьвера «Веблей-Бульдог», которые в США выпускались по английской лицензии (калибр 11,4-мм), карабин «Ремингтон-спортинг», и охотничий нож в индейских вышитых ножнах. О своем отношении к «индейскому вопросу» он написал в книге «Моя жизнь на Великих равнинах» (то есть он был еще и писатель!), где написал, что, да, цивилизация это Молох, что индейцы – «дети земли», но что им нужно покориться, иначе их просто сомнут. Это ведь сейчас у нас толерантность и стремление всех понять. А тогда все было очень просто: сигары не куришь, в покер не играешь, виски не пьешь, да еще и волосы длинные, нос не тот и кожа смуглая – значит ты «дикарь», а с дикарем был разговор короткий. Или ты слуга и принимаешь меня, белого, таким, как я есть, или… я тебя стреляю!
Приблизительно в 80 километрах от места битвы у Роузбад, Кастер послал в дозор разведку из своих скаутов-индейцев. Его пехота на тот момент осталась далеко позади, а сам он быстро двигался вперед со своим 7-м кавалерийским полком армии Соединенных Штатов.
Скауты Кастера забрались на господствующую над местностью гору Вульф, откуда ранним утром 25 июня 1876 года заметили индейский поселок. Его скаутов тоже заметили, они отступили и доложили Кастеру об увиденном. Кастер немедленно разделил полк: себе взял пять рот: «С», «Е», «F», «I», и «L», а майору Маркусу Рено и капитану Фредерику Бентину дал по три роты. В результате Рено получил 140 человек, Бентин – 125, а Кастер – 125 (роты были разной численности), причем у Рено был еще и отряд скаутов из племени кроу из 35 человек.
Индейцы в лагере не ждали, что их бледнолицие враги нападут на них так скоро, а Кастер, в свою очередь не ожидал, что их лагере скопиться так много. Только лишь воинов там было около четырех тысяч...
Между тем отряд Рено атаковал индейцев вдоль течения реки Литтл-Бигхорн и вначале имел некоторый успех. Индейцы столь стремительной атаки не ожидали! Но очень скоро они пришли в себя, и ему пришлось иметь дело с большим количеством воинов, во главе которых верхом на коне к месту сражения примчался сам Ситтинг Булл – верховный жрец всех дакота. Рено был вынужден отступить к реке, попытался занять оборону в зарослях на ее берегах, но оттуда его выбили. Рено потерял более 40 солдат, но сумел перебраться через реку, где оказался небольшой холм, и где его солдаты положили лошадей и спешно окопались.
Потом сюда же подоспел и капитан Бентин со своими людьми, и вот так вдвоем они защищали этот холм до следующего дня, страдая от жажды и отстреливаясь от индейцев, пока их не вывело из окружения подкрепление генерала Терри. Впрочем, неприятель на вершине холма не слишком занимал индейцев. Они считали, что так воюют только трусы, и победа над ними недорого стоит. Вот почему вокруг этого холма осталась лишь небольшая группа индейцев, а главные их силы вернулись назад и двинулись от лагеря туда, где как раз в это время у брода через реку показались солдаты Джорджа Кастера.
Существует точка зрения, что если бы он не медлил, а действовал одновременно с отрядом Рено, то имел бы все шансы ворваться в индейский лагерь, и устроить в нем панику. По мнению других, он все же достиг лагеря, но его выбили оттуда чейенны и сиу, численность которых доходила до двух тысяч человек. Теперь установить, что там случилось на самом деле не представляется возможным. Последний человек из отряда Кастера, кого видели живым, был итальянец Джованни Мартини, трубач, почти не говоривший по-английски. Он доставил записку от лейтенанта Уильяма У. Кука, в которой говорилось: «Бентин, сюда. Большой лагерь. Торопись. Привези патроны. У.У. Кук.»
Видимо, Кастер хотел развить наметившийся успех, для чего ему нужны были боеприпасы. Однако взять индейцев в клещи ему бы все равно не удалось. Тогда не было мобильной связи, и он не знал, да и не мог знать, что отряд Рено к этому времени уже был отброшен и тем самым позволил индейцам сосредоточить все свои силы против него, Кастера. Ну, а Бентин, к которому послал гонца лейтенант Кук, находился глубоко в тылу, и к месту схватки отнюдь не спешил.
Вот так Кастер и оказался совсем один, но все еще не знал об этом. Между тем индейцы объединили свои силы: сиу-оглала во главе с «Бешеным Конем» и чейенны, затем сиу-хункпапа с Гэллом («Желчью»), а с ним и другие сиу. Поэтому многие историки считают, что «остановившись и приняв бой на открытом пространстве, Кастер подписал себе и своему отряду смертный приговор».
В действительности он подписал его раньше, когда приказал своему отряду зачем-то разделиться на две части: три роты, которые поручил капитану Мак-Кеофу, – «С», «I» и «L», он направил против индейцев, наступавших с севера, а сам с оставшимся двумя, «Е» и «F», вместе с капитаном Джорджем Уайтом, решил удержать переправу через реку. Между тем индейцы, невзирая на открытый по ним огонь, все прибывали, и Кастер поспешил отдать новый приказ – обоим отрядам опять соединиться и сосредоточиться на вершине ближайшего холма. Солдаты положили лошадей на землю, отрыли стрелковые ячейки, и принялись отстреливаться. Холм этот назвали «холмом Колхаун» – в честь сводного брата Джорджа Кастера Джеймса Колхауна, командира роты «L». На индейцев обрушился сильный огонь из карабинов «Спрингфилд» и «Шарпс».
А вот теперь, займемся немного археологией и покопаемся в американской земле, как на вершине этого холма, так и у его подножия. Долгое время никто из американцев до этого додуматься как-то не мог, но потом раскопки все-таки провели и они дали прямо-таки удивительные результаты.
В 300 футах от вершины упомянутого холма археологи нашли много ружейных гильз от винтовок «Генри» и «Винчестер», которых… не было у Кастера! Следовательно, индейцы в этом бою широко применяли огнестрельное оружие, причем не какое-нибудь, а самое современное, отсутствовавшее даже у армии США.
Сейчас невозможно сказать по какой причине Кастер ушел с этого холма и занял оборону севернее. Может быть, атака индейцев разделила его силы на две части, и он просто хотел спасти сохранивших боеспособность солдат? Кто знает?! В любом случае, местонахождение патронов от винчестеров и показания индейцев-свидетелей позволяют утверждать, что он не остановился на северном склоне горы Бэттл Ридж, где стоит сейчас ему памятник, а перешел на холм Последней стоянки, и там его люди вновь попали под жесткий обстрел. Из тех, кто не ушел с Кастером, 28 человек каким-то образом сумели спуститься с холма, и нашли последнее прибежище в глубоком овраге, но потом все равно сдались и были убиты индейцами.
В итоге отряд Кастера, включая и его самого, был полностью уничтожен индейцами, заранее решившими пленных не брать. В бою были убиты и все родственники Кастера, которых он взял с собой: братья Томас и Бостон Кастеры и его племянник Отье Рид. Трупы белых солдат индейцы раздели, оскальпировали и изуродовали так, что некоторых солдат, оказалось невозможно опознать. Причем об этом свидетельствовали не только их тела на месте боя, но и рисунки, сделанные индейцем сиу по имени Красный Конь. Нужно заметить, что на них хорошо видны пулевые ранения, полученные солдатами Кастера. То есть убили их из ружей, а вовсе не стрелами, как до сих пор утверждают некоторые исследователи.
Рисунок Красного коня.
Всего погибли 13 офицеров, 3 индейца-разведчика – всего 252 человека. Для войн с индейцами это было огромной цифрой. Потери среди индейцев выглядели намного скромнее – около 50 убитых и 160 раненых. Индейца-разведчика, по имени Кровавый Нож, – самого лучшего скаута Кастера, наполовину сиу, наполовину арикара, дакота обезглавили, а его голову насадили на шест.
Карта битвы при Литтл-Бигхорне
Каким-то чудом в этой бойне спасся конь Команч капитана Мак-Кеофа: индейцы не смогли его поймать, и он вернулся к своим белым хозяевам. Позднее, с седлом на спине, он принимал участие во всех парадах 7-го кавалерийского полка, а после своей смерти в возрасте 28 лет, его чучело, набили соломой, и выставили в Музее естественной истории в Канзасе.
Можно ли сказать, что Кастер был брошен всеми, и никто даже не попытался выяснить, что с ним случилось? Что в его отряде все остальные офицеры были трусы, а взаимовыручка отсутствовала? Нет нельзя. Когда пришло сообщение от лейтенанта Кука, капитан Томас Уэйр, не дожидаясь приказа, двинулся на поиски терпящего бедствие отряда. Со своими людьми он прошел расстояние в одну милю в сторону гор, но Кастера так и не встретил, хотя, как доносил потом лейтенант Уинфильд Эдгерли, «они увидели очень много индейцев, ездящих взад и вперед по долине реки и стрелявших в объекты на земле». Затем капитан Бентин и три роты, находившиеся в его распоряжении, присоединились к отряду Уэйра, но дальше поиск было решено не производить, ввиду наличия явно превосходящих сил противника.
Ну, а теперь есть смысл перенестись в 1860 году, когда американец Кристофер Спенсер, которому исполнилось всего 20 лет, создал первый в истории карабин с магазином в прикладе. Президент США Авраам Линкольн приказал закупить их для армии, но после Гражданской войны количество заказов пошло на убыль, и компанию Спенсера купил Оливер Винчестер, который разом избавился от единственного опасного конкурента.
Винтовка Тайлера Генри
Винчестер в это время разрабатывал свою систему скорострельного оружия – карабин Тайлера Генри. Магазин у него располагался под длинным стволом. Чтобы его зарядить оружие, нужно было упереть прикладом в землю, подтянуть толкатель патронов с пружиной к самому верху трубки (для этого на нем был специальный выступ) и отвести трубку магазина в сторону. Затем в нее один за другим вставлялись патроны, трубка ставилась под подаватель, который освобождался вместе с пружиной. С 15-ю патронами в магазине и 16-ым в стволе, это оружие развивало потрясающую воображение скорость стрельбы – 30 выстрелов в минуту! К тому же управляться с ним было очень легко. Под шейкой приклада у него размещался рычаг, который был продолжением спусковой скобы. Когда рычаг опускали вниз, затвор шел назад и автоматически взводил курок, а патрон при этом подавался из магазина под стволом на подаватель. Рычаг поднимался вверх, и подаватель поднимал патрон на уровень ствола, а затвор досылал патрон в казенник ствола, и обеспечивал его запирание.
Устройство механизма винтовки Генри
Но заряжать его было долго, поэтому на новом карабине появилось сбоку окно от магазина с подпружиненной крышкой, через которое патроны в него и заряжались, а не так, как это было до этого. Модель получила название «Винчестер Модель 1866», а вскоре за ней последовал и образец 1873 года. Хотя винчестеры не разрабатывались в качестве боевого оружия, они снискали огромную популярность на полях сражений. Так, Турция с успехом применяла их против русских войск в войне 1877-1878 годов. В бою 30 июня 1877 года под Плевной, турецкие кавалеристы отдали свои винчестеры пехотинцам, причем каждый стрелок имел по 600 патронов. В результате русской пехоте, несмотря на весь ее героизм, добраться до турецких окопов так и не удалось. Перед ней встала сплошная завеса из огня и свинца, а общие ее потери от двух штурмов превысили 30 тысяч человек.
Винчестер 1873 г.
И вот надо заметить, что нечто подобное случилось и в ходе битвы у Литтл-Бигхорн. Чтобы выстрелить из карабина «Спрингфилд» с откидным затвором, нужно было взвести пальцем курок, затем откинуть затвор вперед, вложить патрон в патронник, а сам патрон – достать из патронташа. После того как затвор закрывался, и требовалось вновь приложить карабин к плечу, прицелиться и только тогда стрелять. При стрельбе из винчестера приклад от плеча можно было не отрывать, а цель из поля зрения не выпускалась – соответственно скорость и эффективность стрельбы увеличивалась в разы.
Треть американских всадников имела карабины «Шарпс». Их затвор также имел подствольную скобу, как у винчестера, однако магазина у него не было. Прежде, чем стрелять, следовало взвести курок, опустить скобу вниз, от чего опускался вниз и затвор, а пустая гильза выталкивалась из патронника. Ее надлежало извлечь рукой либо вытряхнуть, вложить патрон в патронник, и поднять скобу в прежнее положение, чтобы запереть ствол. Все это требовало времени не меньше, чем заряжание карабина «Спрингфилд». Правда, у «Шарпса» калибр был крупнее: 13,2-мм, что увеличивало его поражающие качества, но вместе с тем у него было и сильнее и отдача. К тому в цель нужно еще попасть, что сделать всякий раз отрывая приклад от плеча, даже опытному стрелку куда труднее, чем тем, кто пользуется винчестером.
Вот почему, хотя в винчестерах и применялись не слишком мощные револьверные патроны калибра 11,18 или 11,43 мм, их часто использовали именно как боевое оружие, в особенности, когда нужна была высокая плотность огня и скорострельность. Заметим, что американские солдаты, кроме карабина, имели еще и кольтовские револьверы «Писмейкер» («Миротворец»), модели 1873 г., – оружие достойное, но не самовзводное, и требовавшее взведения курка после каждого выстрела. Все шесть его камор перезаряжались последовательно, как и у «Нагана», а это в данной ситуации превращало его практически в одноразовое оружие!
Впрочем, на самый важный вопрос ответа нет до сих пор: каким образом у индейцев дакота оказались карабины «Винчестер» и «Генри», да еще в таком количестве, хотя на вооружении американской армии они не состояли и не могли быть захваче6ны как трофеи? Получается, что крупная партия этого была продана индейцам в нарушении всех правил, запрещавших продажу «дикарям» современного оружия. То есть та ситуация с продажей оружия индейцам, что была описана в романе Лизеллоты Вельскопф-Генрих, вполне могла иметь место в действительности. Естественно, возникает и такой, тоже очень важный, вопрос: а чем индейцы заплатили за него белым торговцам? Ведь винчестеры стоили очень дорого! Ценных мехов у индейцев прерий не было, а в шкурах бизонов в то время вряд ли кто-либо нуждался, поскольку их стада еще не подверглись массовому истреблению. Да и продать крупную партию оружия было очень опасно: можно было попасть за решетку.
Впрочем, не надо обладать дедуктивными способностями, чтобы восстановить всю цепочку тех драматических событий: индейцы, готовясь к схватке «длинным ножам», закупили скорострельные винтовки за золото из Блек Хиллса. Сколько они заплатили, известно лишь тем, кто это оружие им доставил и продал, но, видимо, сумма прибыли оказалась достаточной, чтобы жадность превозмогла всякий страх. Вот только регулярное снабжение индейцев боеприпасами этим торговцам не удалось. Или золото у индейцев закончилось. И когда запас патронов к винчестерам иссяк, индейцам пришлось капитулировать.
Вот так индейцы и уничтожили отряд Кастера. А что дальше? А дальше они собрали брошенное солдатами оружие и еще до наступления ночи обратили его против солдат Рено и Бентина. Но их энтузиазм постепенно иссяк, и они предпочли свернуть лагерь, а чтобы скрыть свой уход от противника, подожгли траву. Солдаты, глядели на дым и радовались. Они сочли это победой, о чем и отрапортовали на генералу Терри, подошедшему к ним со своими войсками на следующий день.
Ну, а индейцы перешли в район реки Паудер. Там 15 августа они разделились, и «большой лагерь» прекратил свое существование. Это сразу принесло белым большое облегчение, позволив им бить индейцев поодиночке. Некоторые племена удалось загнать в резервации, иные были просто рассеяны. Часть индейцев ушла в Канаду под защиту «Великой Матери» – британской королевы Виктории. Так что, индейцы выиграли одно сражение, но в итоге проиграли войну.
Сразу же после погребения солдат Кастера было проведено расследование трагических обстоятельств их гибели. Решали, кто виноват и кого наказать? Сам Кастер, атаковавший превосходящие силы противника? Или Рено с Бентином, которые, отсиживались на холме в относительной безопасности? Зная характер подполковника-генерала, многие обвиняли только его самого. Говорили, что он отличался чрезмерной самонадеянностью, а своих родственников взял в поход, так как надеялся на легкую победу и на их быстрое продвижение по службе. Что он проявил легкомыслие, поверив своим разведчикам-скаутам. В отношении Рено и Бентина было признано, что они действовали слишком осторожно, что тоже не могло не отразиться на печальном исходе сражения. С другой стороны все понимали, что Кастер имел большой опыт ведения войны с индейцами и хорошо знал, что в случае столкновения с «дикарями» на равнине десяток дисциплинированных солдат стоял сотни их воинов.
Здесь надо заметить, что вопреки расхожему мнению о том, что индейцы были прекрасными воинами, на деле это было не совсем так. Они жили войной, их девушки танцевали «пляску скальпов», но по-настоящему воевать они не умели. В военный поход мог отправиться юноша, которому хотелось завоевать симпатию девушки. Девушка, желавшая выйти замуж, могла позвать в поход юношей, и в красном платье, с «пернатым копьем» в руках скакать перед ними с криком: «Самый смелый возьмет меня в жены!», а следовавшие за ней воины старались не столько убивать своих противников, сколько делать «ку» – касаться их особой палочкой или рукой. Убитыми хвастались, хвастались скальпами, но больше всего ценились раны и ку. Да, среди индейцев были союзы воинов «никогда не бегущих», которые перед боем связывались друг с другом за… пенисы, а конец веревки прибивали к земле! И они действительно не бежали, однако любой вождь мог освободить их от этого обета, вытащив его из земли. Ну, и так далее. Не было лучше разведчиков, но и не было хуже солдат. Но так уж получилось, что в данном случае количество перешло в качество, и его опыт Кастеру не помог. Их было слишком много и у многих оказались винчестеры. Кстати, его собственное вооружение – карабин «Ремингтон» – тоже был однозарядным.
Солдаты Кастера оказались беспомощными под шквальным огнем воинов прерий. Так что главную победу у Литтл-Бигхорна одержал не кто-нибудь, а мистер Оливер Винчестер, чьи карабины стараниями безвестных торговцев оружием попали в руки индейцев.
Сегодня место битвы у Литтл-Бигхорна регулярно посещают многочисленные туристы. Мемориальный памятник там поставили в 1881 году, а в 1890-м, поставили надгробия из мрамора и над каждой солдатской могилой. Индейцев тоже почтили: в память о погибших воинах союза пяти племен, в 100 ярдах от памятника 7-му кавалерийскому полку армии США стоит монумент и в их честь.
На месте битвы проложена пешеходная тропа в 5,3 мили длиной, которая идет от «холма Кастера» и памятника Рено и Бентину, минует «холм Уэйра», «холм Колхауна» прямо к броду через реку Литтл-Бигхорн, и к другим памятным местам. 60 цветных инсталляций, что стоят у тропы, позволяют наглядно представить себе события этого сражения. В 1999 году, мемориальная композиция дополнилась тремя индейскими маркерами из красного гранита. Земельные участки вокруг тропы находятся в частной собственности, поэтому запрещающими знаками, которые стоят то здесь, то там лучше не пренебрегать. Побывать там лучше всего весной, либо осенью, когда там особенно красиво. И все же, когда ты глядишь на эти холмы, и стараешься расслышать журчание Маленького Большего барана, то думаешь в первую очередь не о красотах здешней природы, а о разыгравшейся здесь трагедии, и какой урок преподнесла эта история «бледнолицым».
Ну, а теперь немного об уроках… Уже спустя две недели одна из американских газет опубликовала статью о том, что если бы американские солдаты были вооружены револьверами «Смит и Вессон» русского образца с автоматической разрядкой барабана, то этого поражения скорее всего бы не случилось. И это правильно, потому, что тогда солдаты Кастера имели хоть какие-то шансы на прорыв и могли бы спастись, пусть и не все. Другой вывод носит более общий характер и касается сегодняшнего дня. Нужно быть очень осмотрительными продавая оружие, нет, не «дикарям», сейчас так нельзя говорить, а странам, находящимся на относительно невысоком уровне экономического и социального развития. Потому, что сегодня они «за вас», а завтра – против. И ваше же оружие будет обращено против вас, причем по качеству оно будет очень хорошим, а вот людей с ним там будет очень много – ведь рожают там намного больше, чем в «развитых странах». Ну, и последнее… если кто-то поставляет куда-то оружие, а мы этого не хотим, есть смысл (особенно это касается экономически нестабильных стран с бедным населением) через посредников предложить за него деньги. Большие деньги, чтобы жадность превозмогла страх. А потом использовать его силами местных сопротивленцев против самих же поставщиков либо их инструкторов. И тогда они возьмутся за голову: «Кому поставляем?» – и еще – «Нам светит второй Литтл-Бигхорн!»
У каждого народа есть свои герои. Мы расскажем о Джордже Армстронге Кастере, которого чтит Америка. Но вошел он в историю не своими победами и экстравагантными внешностью и поведением, а одним-единственным поражением, в котором погиб. О славном генерале Кастере Джордже Армстронге, борьбе с индейцами и отваге эта статья.
Старший сын
Будущий генерал родился 5 декабря 1839 года в семье фермеров. Его отец Эмануэль Генри Кастер, фермер и кузнец, был потомком немецких эмигрантов, осевших в Новом Рамли, штат Огайо. Кроме него в семье позже появились братья Томас и Бостон, которые впоследствии погибли вместе с ним. А еще в семье росли девочка Маргарет и младший брат Невин, больной астмой и ревматизмом.
Детство героя прошло в городе Монро, штат Мичиган. Тут он окончил школу и поступил в колледж, после окончания которого недолго работал учителем в городе Кадис, штат Огайо. Но буйный и беспокойный его характер оказался не лучшим помощником в мирной жизни. И он поступает в военную академию Вест-Пойнт.
Курсант Кастер
И сегодня он остается одним их худших по поведению выпускников в истории академии. Кастер Джордж Армстронг за четыре года обучения накопил 762 замечания. При обычных условиях низкие показатели и замечания стали бы для него неясным билетом в будущее, но началась Гражданская война (1861-1865), и выпуск из 34 кадетов вместе с Джорджем отправился с учебной скамьи прямо в бой.
Кастер попал вторым лейтенантом во 2-ю конницу под командованием главнокомандующего армией Винфилда Скотта. Через год он уже капитан, а, попав в конницу генерал-майора Альфреда Плинстона и став его любимцем, он становится сначала бригадным генералом американской (союзной) армии. И в это время ему всего 23 года. Именно в этой войне Кастер Джордж Армстронг прославился храбростью, граничащей с безрассудностью, и отвагой в бою.
«Бой-генерал»
В биографии Кастера Джорджа Армстронга будет много прозвищ, но это первое. В период гражданской войны он еще мальчишка и воевал с юношеским азартом и без оглядки. Главное достижение в этот период - принуждение к сдаче генерала Роберта Е. Ли в 1895 году.
Война закончилась, но Джордж остается в армии. Он получает чин подполковника и проводит военные кампании против индейских племен сиу и шайеннов. Он также бесстрашен и безрассуден в бою. Солдаты зовут его «Крепкая задница» за отважные боевые операции и «Колечки» за длинные кучерявые светлые волосы.
Ловелас и позер
В 1867 году его едва не выгнали из армии за самовольный отъезд из форта Уоллес (Канзас). Он уехал к своей жене - Элизабет Клифт Бейкон, которая квартировала в форте Райли. Но слава его как ловеласа была намного шире. По крайней мере, точно известно о чернокожей «боевой подруге» Элизе Браун и дочери вождя шайеннов Маленькая Скала (которая, по слухам, родила от него двоих детей).
Молодой Джордж Армстронг Кастер любил внимание. И не только женщин. Его экстравагантность проявилась и во внешнем виде. Он носил сшитые на заказ наряды вместо стандартных мундиров. Так, в поход против индейцев он надевал замшевый костюм, по индейскому обычаю обшитый бахромой.
Его светлые волосы, которые он смазывал маслом с корицей, струились по плечам. За что индейцы назвали его «Желтоволосый» или «Сын Утренней Звезды». А красная косынка на шее стала почти символом для его солдат и проклятьем для индейцев.
Предыстория возмездия
В 1874 году на территории были обнаружены залежи золота. Индейцам золото было ни к чему, но белые искатели массово убивали бизонов. И часто просто ради забавы или считая, что не будет бизонов - не будет и индейцев. Конфликты накапливались. Коренное население добровольно уходить в резервации не желало. И правительство США направило на дикий запад войска, а также наняло множество скаутов из коренного населения, которым платили жалование. Их задача состояла в разведке и поддержке регулярных армий, но зачастую именно они были во много раз кровожаднее бледнолицых.
В 1867 году генерала Кастера Армстронга Джорджа принимает непосредственное участие в кампании против шайеннов, вождем которых был Черный Кот. Нападение на их селение было жестоким - были убиты все мужчины, почти все женщины и дети. И хотя сам генерал Джордж Кастер особой ненависти к индейцам не питал, но за это и другие его действия возмездием стала битва и поражение при Литтл-Биг Хорн.
Печально известное поражение героя
Эта битва, которая состоялась при Литтл-Биг Хорне 25 июня 1876 года, за прошедшие годы обросла мифами и легендами. Достоверно известно, что во время атаки на превосходящие по численности силы индейцев, которыми командовали вожди Сидящий Бык и Неистовый Конь, отряд Джорджа Армстронга Кастера был полностью разгромлен. Выжил лишь конь генерала - Команч, который вернулся в часть. Именно он, оседланный, будет участвовать потом в парадных церемониях 7-го кавалерийского полка в память о своем погибшем наезднике.
Из коня сделали чучело, и именно на нем сидит сегодня восковая фигура генерала Джорджа Армстронга Кастера в экспозиции Музея естественной истории в Канзасе.
Трагическая страница истории
Ничего подобного в истории той военной кампании ранее не было. Почему же под Литтл-Биг Хорном армия потерпела поражение и потеряла порядка 252 человек против 50 погибших индейцев? Историки находят ответ в наличии у индейцев огнестрельного оружия и большой их численности.
И все же, как прославленный отважный воин Кастер, который всегда тщательно планировал сражение, попал в западню? Его отряд из 28 человек сумел закрепиться и укрыться в одном из оврагов, но не дождался подкрепления и был полностью разбит. С Джорджем в том бою погибли и два его брата - Томас и Бостон. Оставим тонкости историкам, но согласимся, что это сражение стало самым известным в истории индейских войн.
Спорное наследие
Тело генерала и его братьев было похоронено на месте гибели, где сегодня находится Национальное кладбище. А со всеми почестями перезахоронили генерала Кастера на кладбище Уэст-Пойнт (Нью-Йорк) в октябре 1877 года.
Широкая общественность узнала о Джордже Кастере как о джентльмене и герое, отдавшем жизнь за свою страну, во многом благодаря усилиям жены Элизабет, которая написала несколько книг о своей жизни в фортах.
Этому герою поставлено множество монументов, но, вероятно, самый главный - в Монро, штат Мичиган (на фото). Он изображен в живописи и кинематографе. Его образ в солнечных ботинках конницы, бархатной униформе, красном шейном платке и широкополой фетровой шляпе широко использовался в рекламной продукции прошлого века (самая известная кампания - пивоваренный завод Anheuser-Busch Companies, Inc).
И пусть сегодня историки по-разному оценивают то сражение и вообще, но Джордж Кастер погиб, как герой. И именно так к нему относится американский народ.
Джордж Армстронг Кастер
Родился 5 декабря 1839 г. в Нью-Рампли, шт. Огайо. В 1857 г. поступил в Вест-Пойнт, закончив его в 1861 г. с одними из худших показателей среди сокурсников. Сразу был отправлен на фронт Гражданской войны, будучи зачислен во 2-й кавполк в чине второго лейтенанта. Воевал на стороне северян. Благодаря проявленной отваге был замечен высшими армейскими чинами. В 1863 г. Кастера повысили до звания бригадного генерала волонтеров, а позже до генерал-майора регулярной армии. В тот момент ему было всего 23 года, и он стал самым молодым человеком в армии северян, имевшим такое звание. После окончания Гражданской войны назначен командовать 7-м кавалерийским полком в звании подполковника. В 1867 г. принял участие в кампании Хэнкока против шайенов и сиу. В том же году попал под трибунал и был на год отстранен от службы за самовольную отлучку из форта Уоллес в форт Райли, где намеревался повидаться с женой. В сентябре 1868 г. Кастер по протекции генерала Филипа Шеридана вновь вернулся на службу, и под командованием Шеридана принял участие в зимней кампании против шайенов и арапахов. Индейцы называли Кастера Желтоволосым, Длинноволосым, Сыном Утренней Звезды и Вождем Воров. На р. Вашита со своим кавалерийским полком атаковал и уничтожил селение мирных шайенов вождя Черного Котла. Были убиты много женщин и детей. Кастер был вынужден отступить так поспешно, что оставил без помощи отделение майора Эллиота с 16 солдатами, которое разъяренные индейцы полностью перебили. И даже после битвы не предпринял ничего, чтобы найти их или выяснить их судьбу. В 1873 г. во главе своего полка принял участие в исследовательской экспедиции в район р. Йеллоустон, после чего назначен командующим форта Авраам Линкольн. В 1874 г. повел топографическую экспедицию (1200 чел.) в Черные Холмы Дакоты. Сообщения Кастера заставили многих поверить, что Черные Холмы полны золота. В результате толпы золотоискателей заполонили земли сиу, что привело к войне с индейцами в 1876–1877 гг., получившей известность как Война за Черные Холмы или Война Сидящего Быка. Началась подготовка карательной экспедиции. В марте 1876 г. Кастера вызвали в Вашингтон для дачи свидетельских показаний перед комитетом Конгресса, расследующего злоупотребления и мошенничества Индейской службы. Свидетельства оказались столь неблагоприятны для бывшего военного министра Уильяма Белкнапа, что взбешенный президент Грант отстранил Кастера от командования и даже лишил его возможности сопровождать экспедицию против враждебных индейцев. Однако это вызвало волну протестов, и подполковник вновь возглавил свой полк. 25 июня 1876 г. скаутами было обнаружено огромное селение сиу и шайенов на р. Литтл-Бигхорн. Кастер, не проведя должной разведки, разделил свои силы на три части. В результате его поспешных действий он и более двух с половиной сотен его солдат были убиты. Гибель такого числа солдат и офицеров в одном бою, да еще в канун столетнего юбилея Дня Независимости, потрясла Америку. Лейтенант Джеймс Бредли написал в своем дневнике, что «кроме родственников и близких погибшего, не нашлось никого во всей шокированной событием сорокамиллионной нации, кто воспринял бы это известие более трагично, чем кроу… Услышав о случившемся, они один за другим отходили от группы слушателей на некоторое расстояние, садились в одиночестве на землю, начинали плакать и, покачиваясь из стороны в сторону, петь свою жуткую Песню Скорби». Кастер приобрел широкую известность. О нем написано больше книг, чем о любом другом человеке, сражавшемся с индейцами, но его реальные военные успехи не идут ни в какое сравнение с заслугами большинства других военачальников. Незадолго до смерти, в 1874 г., Кастер опубликовал книгу воспоминаний «Моя жизнь на Равнинах ».
В конце июня 1876 года газеты Америки облетела сенсационная новость: кровожадные краснокожие полностью уничтожили элитный 7-й кавалерийский полк армии США, которым командовал прославленный герой Гражданской войны генерал Джордж Армстронг Кастер. Индейцами руководил «Наполеон дикарей» — великий вождь и знаменитый полководец Сидящий Бык. Несмотря на упорное сопротивление, за один день 25 июня погибли 266 американцев. Читатели были в шоке. Европейцы удивлялись такой реакции: для них это было локальное столкновение с небольшими потерями. Но в армии США на тот момент числилось всего 17 тысяч человек, то есть за один день она потеряла 1,5% личного состава. Это всё равно как если бы сегодня в одном бою полегли бы 7,5 тысяч американских военнослужащих.
Сражение у Литтл-Бигхорна сразу стало одной из краеугольных историй в эпопее покорения Дикого Запада. Его описывали в романах и пьесах, за сто лет Голливуд посвятил ему около полусотни фильмов. В одном из них, генерала Кастера сыграл будущий президент Рональд Рейган. Имя генерала увековечено в названиях десятков населенных пунктов, национальных парков и горных вершин. Дата 25 июня 1876 года вошла во все американские учебники истории.
«Бойня Кастера при Литтл-Бигхорне». (Гравюра, 1899 год). Источник: en. wikipedia.org
Профессиональные ученые робко пытались даже не оспаривать, а хотя бы уточнять некоторые детали этих событий. Они, например, указывали, что на момент своего последнего боя Кастер был не генералом, а подполковником, но их мало кто слушал. Ситуация несколько изменилась лишь в 1980-х годах, когда на поле боя у Литтл-Бигхорна были предприняты масштабные археологические раскопки. В августе 1983 года по местам боёв прошел грандиозный лесной пожар, обнаживший почву и давший возможность для работы археологов. Их находки позволили по-новому взглянуть на историю знаменитого боя…
Джордж Армстронг Кастер родился в 1839 году. Еще в школе он мечтал о карьере военного, и в 17 лет поступил в академию Вест-Пойнт. Несмотря на то, что при выпуске из академии Кастер был последним по оценкам и поведению, его карьера сложилась удачно. В США началась Гражданская война и на её фронтах 23-летний офицер смог быстро дослужиться до звания генерал-майора. Прославился Кастер, когда взял в плен видного военачальника армии конфедератов генерала Ли. Кастер быстро осознал преимущества славы и, несмотря на запрет командования держать при штабах журналистов, всегда имел при себе парочку репортеров, красочно расписывавших его подвиги. В результате портреты юного генерала украшали первые полосы крупнейших газет.
Фотопортрет Джорджа Армстронга Кастера, 1865. Источник: en. wikipedia.org
После окончания войны армию резко сократили. Автоматически исчезла и генеральская должность Кастера. Службу он был вынужден продолжить в звании подполковника, хотя льстивые газетчики продолжали именовать его генералом. Публика не имела представления, что в армейских кругах его считали выскочкой и не любили за необдуманность действий и безразличие к потерям. В 1867 году Кастер попал под трибунал и был вообще уволен из армии: он, не предупредив начальство, оставил свою часть и уехал в соседний город на романтическое свидание. В армию подполковник с трудом вернулся лишь спустя год.
С конца 1860-х годов США начали активное освоение западных территорий. Населявшие их индейские племена насильно загоняли в резервации. Против тех, кто сопротивлялся, посылали войска. В 1868 году одной из таких карательных экспедиций командовал Кастер. У реки Уошито он одержал убедительную победу над племенем шайеннов, воспетую крупнейшими газетами. На самом деле Кастер воспользовался моментом, пока мужчины племени охотились на бизонов, и захватил их стойбище. Беззащитных женщин и детей он использовал в качестве заложников. Угрожая убить их, подполковник заставил шайеннов откочевать в резервацию.
Нападение генерала Кастера на индейцев при Уошито, 1868. Источник: en. wikipedia.org
В 1873 году племена шайеннов и лакота подписали с правительством США в форте Ларами договор, закреплявший за индейцами обширные территории в штатах Вайоминг и Южная Дакота. Эти просторы позволяли индейцам вести традиционный для них кочевой образ жизни и охотиться на бизонов. В следующем году отряд подполковника Кастера обнаружил золото на Чёрных холмах, находившихся на индейской территории. Туда устремились толпы любителей легкой наживы. Правительство решило подкорректировать границы индейских владений. Но племена, считавшие Черные холмы священными, отказались подчиниться. Началось индейское восстание, усмирять которое был послан 7-й кавалерийский полк под командование Джорджа Кастера.
Позже это подразделение воспевалось как элитное, однако археологи развенчивают этот миф. В армию США официально принимали с 21 года, но многие найденные на поле боя у Литтл-Бигхорна останки принадлежат 17−18-летним юношам. Средний рост павших там кавалеристов не дотягивал до 160 сантиметров. Таким образом, под командованием Кастера находились не отборные солдаты, а низкорослые юнцы. Их было около 600 человек.
Сидящий Бык. Фото 1883 года. Источник: en. wikipedia.org
Тех, кто противостоял кавалеристам, газеты называли «кровожадными краснокожими дикарями». Многие десятилетия американцы думали, что вооруженные каменными томагавками индейцы исключительно числом победили солдат, экипированных по последнему слову военной науки второй половины XIX века. Археологи опять-таки опровергли эту легенду. Индейцы были лучше вооружены, чем кавалеристы. У подчиненных Кастера имелись карабины «Springfield», образца 1873 года. Однако огнестрельное оружие индейцев было современнее. Работники факторий, куда краснокожие сдавали шкуры бизонов, снабжали их магазинными винтовками «Winchester» последних моделей. Карабины кавалеристов были дальнобойнее, чем ружья индейцев, и имели более точный прицел и поражающую силу, однако в ближнем бою эти преимущества теряли своё значение. Американцам приходилось перезаряжать однозарядные карабины после каждого выстрела, и за минуту самый опытный солдат мог выстрелить не больше семи раз. Магазины же позволяли индейцам за ту же минуту выпустить во врага до 24 пуль — почти в четыре раза больше.
Битва при Литтл-Бигхорне (Гравюра Чарльза Марлона Рассела, 1903). Источник: en. wikipedia.org
В лагере индейцев у реки Литтл-Бигхорн находились 7−8 тысяч человек. Половину их составляли женщины, старики и дети, но там же находились минимум три тысячи опытных воинов, привыкших за последние годы сражаться с американскими войсками. Предводительствовал этим лагерем, в котором находились представители разных племен, 45-летний вождь племени лакота Сидящий Бык. Он был опытным воином, одержал немало побед над бледнолицыми. Но к моменту сражения с генералом Кастером уже находился в преклонном, по индейским понятиям, возрасте и исполнял обязанности скорее не командующего, а шамана.
Последний бой Кастера (Гравюра), Источник: en. wikipedia.org
За два дня до битвы Сидящий Бык на виду у всего лагеря исполнил Танец Солнца. Этот обряд продолжался больше суток. Погруженный в транс вождь срезал со своих рук 50 кусочков кожи и мяса, и принес их в жертву духам. За это на него снизошло видение, которым он поделился с воинами. Вождь увидел, что враги индейцев будут падать с небес как кузнечики, и краснокожие одержат полную победу. Однако у пророчества была и вторая часть: индейцы не должны были трогать трупы врагов, и ничего не брать с них, иначе победа может обернуться поражением. Сам Сидящий Бык решил не участвовать в битве. Накануне он видел во сне свою покойную мать, которая сказала, что он уже немало сделал для своего племени, и ему следует не бросаться в бой, а позаботиться о женщинах и детях. Таким образом, россказни журналистов об «Индейском Наполеоне» не имели ничего общего с действительностью. По законам СМИ «герою Кастеру» должна была противостоять фигура не меньшего масштаба, и газетчики подогнали реального Сидящего Быка под необходимый им образ всесильного вождя злобных краснокожих.
На рассвете 25 июня полк Кастера приблизился к реке, за которой находился лагерь индейцев. Несмотря на то, что в составе полка было три десятка индейцев-разведчиков, Кастер не имел представления о силах противника и неприятно поразился размеру лагеря. Тем не менее, он решил атаковать, не дожидаясь подкреплений: Кастер не хотел ни с кем делиться славой победителя краснокожих. Подполковник действовал по обычному своему сценарию. Отряд майора Рино из 130 человек он направил на левый берег реки, чтобы тот напал на лагерь с юга и выманил оттуда воинов. Сам Кастер с основными силами полка (220 человек) собирался захватить лагерь и, превратив женщин и детей в заложников, заставить индейцев сдаться. Отряд капитана Бентина (125 человек) был послан в обходной рейд, чтобы обойти стойбище с тыла и воспрепятствовать бегству краснокожих.
Рассказ о сражении у Литтл-Бигхорна, записанный индейцем Красным Конём на шкуре около 1881 года.
